Sergio Perez, con la sua Red Bull vince la Sprint Race del GP dell'Azerbaijan. Sul circuito cittadino di Baku il pilota spagnolo chiude i 17 giri davanti alla Ferrari di Charles Leclerc, che partiva dalla pole, e all'altra Red Bull del campione del mondo Max Verstappen. Quinta la Rossa di Carlos Sainz.
Charles Leclerc aveva ottenuto la prima pole nella storia nelle qualifiche shootout, che stabilivano la griglia della mini gara del pomeriggio. Secondo tempo per Sergio Pérez con la Red Bull. In seconda fila partirà Max Verstappen con l'altra Red Bull, penalizzato dopo il contatto con un troppo aggressivo George Russell, quinto tempo per Carlos Sainz, sesto e settimo posto per Fernando Alonso (Aston Martin) e Lewis Hamilton (Mercedes).
"La Red Bull ha ancora un vantaggio per la gara, ma non bisogna dimenticare dove eravamo due Gp fa. Stiamo migliorando, oggi non potevo fare più del secondo posto. Proveremo a vincere domani, ma sarà molto dura", è il commento del pilota monegasco, dopo la Sprint Race, “Non ho lottato molto con Perez perché volevo preservare le gomme. Ho cercato di stare nella sua zona Drs, ma ho perso troppo terreno. Vedremo cosa accadrà domani, cercheremo di ottenere il miglior risultato possibile”.
Leclerc, che aveva conquistato la pole position per il Gran Premio di domani, ha fatto segnare il miglior tempo, in 1:41.697. Nell'ultimo tentativo, il ferrarista ha poi perso il controllo della monoposto, andando a sbattere su un muretto, ma nessuno è riuscito a migliorare il suo tempo.
Perez si è fermato a 147 millesimi, Verstappen a 290. Più indietro Russell (+0.555)e Sainz (+0.590). Lewis Hamilton con la Mercedes ha chiuso con il sesto tempo, precedendo Alexander Albon (Williams), Fernando Alonso e Lance Stroll (Aston Martin) e Lando Norris (McLaren).
"Per fortuna non ho avuto conseguenze per questa sessione, ma mi dispiace per Carlos che era dietro di me. È un peccato se si stava migliorando, comunque sono molto contento del mio primo giro veloce. Ora dobbiamo confermare questo risultato in gara". Così Charles Leclerc. "Battere la Red Bull in gara? Ci proveremo, ma dobbiamo anche essere realisti. Sinora siamo sempre stati dietro alle Red Bull in gara, vediamo come andrà. Magari ci sorprenderemo positivamente. Noi pensiamo di aver migliorato parecchio la macchina, ma oggi avremo più risposte. Io farò di tutto per vincere. La Ferrari deve stare in vetta, siamo qui per questo", ha aggiunto. "La Red Bull resta il team da battere in modalità gara. Il danno alla rossa? Per me sembra solo il muso della macchina però in ogni caso sono fiducioso che saremo a via", ha aggiunto.
"Oggi ho faticato, anche se meno rispetto a ieri. Ho perso qualcosa per l'incidente di Leclerc, forse avrei potuto recuperare la quarta posizione su Russell, ma nulla di più. È un weekend in cui non mi sento molto a mio agio, non ho avuto tempo nemmeno per esaminare bene gli errori e poter cambiare la macchina. Con questo nuovo format certamente mi manca qualcosa, in questo weekend sto cercando principalmente di limitare i danni". Lo ha detto Carlos Sainz dopo il quinto tempo ottenuto al termine delle qualifiche shootout.