IL Ceo di Meta Mark Zuckerberg ha testimoniato il 18 febbraio 2026 davanti a una giuria del tribunale superiore della Contea di Los Angeles in un processo civile che accusa Instagram di aver progettato piattaforme che creano dipendenza nei minori, causando danni alla salute mentale.
Il processo è un caso pilota intentato da Kaley G.M., una ventenne californiana di Chico, che sostiene che l'uso di Instagram iniziato a 9 anni abbia aggravato la sua depressione e pensieri suicidari. Zuckerberg, in abito scuro e cravatta grigia, ha difeso l'azienda con toni combattivi, negando obiettivi interni per massimizzare il tempo speso dai minori sull'app e insistendo che under 13 non sono mai stati ammessi, pur ammettendo difficoltà di controllo su questo aspetto.
La giovane accusatrice, oggi ventenne, ha accusato anche Google (YouTube) e TikTok e Snapchat, ma queste ultime due hanno già patteggiato.
Testimonianza di Zuckerberg
Zuckerberg ha ammesso che circa 4 milioni di under 13 usavano Instagram nel 2018 (30% dei 10-12enni USA), e riuscivano a farlo perché mentivano sull'età al momento dell'iscrizione. Ha negato che i teen generino più dell'1% dei ricavi Meta.
Una vittoria dell'accusa richiederebbe 9/12 giurati d'accordo, e potrebbe imporre danni milionari e modifiche radicali alle piattaforme social, come limiti sul “design addictive”. Il processo, primo con Zuckerberg in aula sulla sicurezza delle piattaforme, potrebbe aprire a centinaia di cause simili e influenzare regolamentazioni statali/federali USA su social e minori. Ci sarebbero già oltre 1.600 casi simili riuniti, con più di 350 famiglie e 250 distretti scolastici come querelanti. Molto dipenderà da come finirà questa causa pilota. Ci vorranno comunque settimane per l'esito.
Il parallelismo con i grandi processi contro le Big Tobacco
Il processo contro Zuckerberg e Meta presenta parallelismi significativi con le cause contro Big Tobacco degli anni '90, anche se con differenze sostanziali.
Entrambe le battaglie legali accusano aziende di progettare prodotti intenzionalmente “addictivi” per massimizzare profitti, consapevoli dei danni alla salute pubblica, specialmente tra i giovani. Nei casi del tabacco, documenti interni rivelarono manipolazione della nicotina e marketing mirato ai teenager; qui, email e studi di Meta (2013-2022) mostrano algoritmi per trattenere gli adolescenti davanti allo schermo (infinite scroll, autoplay).