Dalla Stazione Spaziale Internazionale alla Terra: ammarata la capsula Crew Dragon di SpaceX

Ha toccato Terra, dopo oltre 160 giorni nello spazio, la capsula Crew Dragon di SpaceX che si era staccata dalla ISS alle 20:35 (orario della costa orientale degli Stati Uniti, le 2:35 in Italia). La navicella spaziale è ammarata con successo, sostenuta da 4 paracaduti, riportando indietro gli astronauti che erano stati sulla Stazione spaziale internazionale per sei mesi. Esulta l'azienda aerospaziale fondata dal miliardario visionario Elon Musk: "Bentornati a Terra", il tweet subito dopo l'ammaraggio.

Splashdown of Dragon confirmed – welcome back to Earth, @AstroVicGlover, @Astro_illini, Shannon Walker, and @Astro_Soichi! pic.twitter.com/jEVQMyOgQT

— SpaceX (@SpaceX) May 2, 2021

La capsula Crew Dragon di SpaceX, con a bordo quattro astronauti, tre americani e un giapponese, ha lasciato la Stazione Spaziale Internazionale all'ora prevista (20:35 orario della costa orientale degli Stati Uniti, le 2:35 in Italia), e in circa sei ore e mezza ha ammarato al largo delle coste della Florida.  Sganciatosi dal modulo Harmony della Stazione spaziale, la navicella spaziale  -che si chiama Resilience e ha uno spazio interno di 9 metri quadrati - ha riportato sulla Terra anche il risultato dei vari esperimenti condotti a bordo dell'Iss: un carico di 250 kg di materiale conservato nella sezione pressurizzata, in armadietti di sicurezza che sono altro che congelatori refrigerati. Il ritorno di questo equipaggio, Crew-1, avviene dopo l'arrivo a bordo della Iss, la scorsa settimana, di una seconda missione regolare, Crew-2, missione sempre effettuata dalla compagnia SpaceX.

Separation confirmed. Dragon will perform four departure burns to move away from the @space_station pic.twitter.com/43GwSBrWJc

— SpaceX (@SpaceX) May 2, 2021

L'ammaraggio, alle 8:57 ora italiana, è avvenuto al largo di Panama City nel Golfo del Messico. Erano stati designati anche altri siti alternativi in caso di necessità. "Ci siamo addestrati per recuperare gli equipaggi giorno e notte", aveva rassicurato Steve Stich, capo del programma di voli commerciali della Nasa. Le navi dell'azienda Spacex raggiungeranno la capsula "circa 10 minuti dopo", aveva spiegato.

A bordo di Crew Dragon ci sono gli americani Michael Hopkins, Victor Glover e Shannon Walker e il giapponese Soichi Noguchi che a novembre raggiunsero la ISS viaggiando con SpaceX, il partner essenziale della Nasa. Il ruolo strategico dell'azienda privata - guidata dell'eccentrico ceo Elon Musk - ha restituito prestigio agli Stati Uniti, tornati a portare nuovamente uomini nello spazio dall'epoca dello Space Shuttle. Un traguardo che ha, inevitabilmente, messo in discussione i rapporti spaziali tra Russia e Usa e decretato la fine del monopolio russo. Crew Dragon è ufficialmente il secondo mezzo in grado di raggiungere la Iss oltre alla tradizionale Soyuz russa.

The hatches are open and NASA's @SpaceX Crew-1 astronauts Shannon Walker, @Astro_Soichi, @AstroVicGlover, and @Astro_illini are the newest residents aboard the @Space_Station. Welcome aboard! pic.twitter.com/WYwC7jRVQk

— NASA (@NASA) November 17, 2020

 

Nel video del 17 novembre, sei mesi fa, il primo volo operativo Crew Dragon dopo aver agganciato il modulo Harmony della Stazione Spaziale - lo stesso al quale si agganciava lo Shuttle. I quattro della missione Expedition 64, appena completata, incontrarono e abbracciarono il comandante Sergey Ryzhikov, Sergey Kud-Sverchkov, entrambi russi, e l'americana Kathleen Rubins che si occupò di aprire il portellone.