Dal 1996 l'albero di Natale galleggiante viene allestito al centro della laguna Rodrigo de Freitas, nel celebre quartiere di Ipanema, a Rio de Janeiro. L'inaugurazione avviene sempre tra il 25 novembre e il 2 dicembre di ogni anno. Dal 2007 l'accensione dell'albero viene trasmessa in diretta dai principali network televisivi brasiliani.
L'albero del 2013 è alto 85 metri, quaanto un palazzo di 28 piani. Ad assistere allo spettacolo sulle sponde della laguna migliaia di persone, malgrado la pioggia battente. L'albero galleggiante di Rio è il terzo evento turistico della città dopo Carnevale e Capodanno.
