Un tema che attraversa tutta l'opera di Umberto Eco intellettuale e anche, con Numero zero, di Eco romanziere: i mali del giornalismo: dai rapporti insani con il potere, alla macchina del fango, ai luoghi comuni della scrittura, nella convinzione di dare al pubblico "quello che il pubblico si aspetta". "Un arcimboldo dei pezzi peggiori del giornalismo" è la definizione di Eco di Numero zero. "Sono passato - rivela - dai pezzi di Mahler al jazz di Charlie Parker". Eco parla anche del libro mai scritto, ma che avrebbe voluto fare: sul riso. "Così quando morirò i giornalisti scriveranno del libro che non sono riuscito a scrivere". Rivediamo l'incontro con Fabio Fazio un anno fa a Che tempo che fa