Sono tre le pratiche previste dalla legge per interrompere la vita.
Eutanasia attiva: su richiesta consapevole di un paziente, il medico ne causa direttamente la morte attraverso la somministrazione di un farmaco letale. È legale solo in Belgio, Olanda e Lussemburgo. E ora anche in Francia.
Eutanasia passiva: si procura la morte del malato indirettamente, sospendendo le cure. È ammessa in Spagna, Svezia, India ed in una situazione legale in continua evoluzione in Canada, Messico ed Australia.
Suicidio assistito: l'atto autonomo compiuto da un malato, in grado di intendere e di volere. Il medico fornisce il farmaco ma non può somministrarlo. È legale in Svizzera, Spagna e negli stati di Washington (stato), Oregon,Vermont e Montana