Il presidente russo Vladimir Putin ha ufficialmente aperto le Paralimpiadi invernali di Sochi 2014 sullo sfondo di una imminente azione militare del suo paese in Crimea. Durante la cerimonia di apertura con la parata degli atleti, il team ucraino composto da 23 membri era rappresentato dal solo portabandiera in apparente protesta contro la presenza delle truppe russe nella penisola di Crimea. L'Ucraina fin qui ha annunciato la sua partecipazione ai Giochi, ma ha aggiunto che potrebbe decidere per un boicottaggio nel caso di aggravi la crisi in Crimea. La sontuosa cerimonia, basata sul folklore russo, ha segnato l'inizio degli XI Giochi paralimpici invernali, un evento di dieci giorni con 547 atleti provenienti da 45 paesi.