I 90 anni di Shirley MacLain, regina della commedia brillante

90 anni per Shirley MacLaine, pseudonimo di Shirley MacLean Beaty. L'attrice nasce a Richmond il 24 aprile del 1934. Inizia a studiare durante gli anni scolastici e dopo la laurea viene scritturata come sostituta di Carol Haney nel musical ‘The Pajama Game’ a Broadway nel 1954. Dopo l'infortunio della protagonista, recita sul palco per diversi mesi tanto da attirare l'attenzione del produttore Hal B. Wallis, che le fa firmare un contratto con la Paramount.

Ventenne, debutta nel mondo del cinema nel 1955, nel film ‘La congiura degli innocenti’ di Alfred Hitchcock con cui vince il Golden Globe come miglior attrice debuttante. Successivamente viene diretta da Frank Tashlin in ‘Artisti e modelle’  (1955), e ottiene la prima candidatura agli Oscar per ‘Qualcuuno verrà’ (1959) di Vincente Minnelli. Recita anche in due capolavori di Billy Wilder, ‘L’appartamento' e ‘Irma la dolce’.  

Apprezzata soprattutto per le sue doti brillanti ma anche per la sua versatilità, la MacLaine negli anni sessanta ha una carriera molto intensa al cinema, lavorando, tra gli altri, con Yves Montand in 'La mia geisha'  (1962) di Jack Cardiff, e Vittorio De Sica nel film a episodi ‘Sette volte donna’ (1967). Alterna con disinvoltura i ruoli comici a quelli drammatici, ottenendo in genere grande successo e imponendosi tra le migliori e più richieste attrici americane della sua generazione. Notevoli le sue prove accanto a celebri attori, come David Niven in ‘Il giro del mondo in ottanta giorni’ (1956).

Nel 1984 conquista il premio Oscar alla miglior attrice per ‘Voglia di tenerezza' (1983) di James L. Brooks. 

Negli anni novanta appare in ‘Cartoline dall’inferno' (1990) di Mike Nichols. Con Marcello Mastroianni è la protagonista di ‘La vedova americana’ (1992) di Beeban Kidron. Nel 2005 appare anche in ‘Vita da strega’ di Nora Ephron con Nicole Kidman.