Abbattuto il pallone spia cinese che ha sorvolato gli Stati Uniti
Il pallone che aveva alzato la tensione tra Cina e Usa è stato distrutto appena giunto all'altezza dell'oceano
Termina sull'Atlantico, al largo delle coste della Carolina, il volo del pallone spia cinese sui cieli degli Stati Uniti. "Ce ne prenderemo cura", aveva annunciato a inizio giornata il presidente americano Joe Biden e poche ore dopo, una volta appurato che le condizioni fossero di totale sicurezza, l'amministrazione americana ha dato l'ordine di abbatterlo.
Biden ha spiegato che la sua volontà era quella di far cadere il pallone già nella giornata di mercoledì, quando ci sono stati i primi avvistamenti, ma di aver atteso che si trovasse sul mare per non mettere e rischio la popolazione con la caduta dei detriti dell'oggetto, che si stima avesse le dimensioni di tre scuolabus. Nel frattempo gli Usa lo hanno monitorato raccogliendo informazioni. A radere al suolo il pallone è stato un caccia F-22 che ha utilizzato un solo missile. Adesso gli Stati Uniti sono impegnati nelle manovre di recupero dei detriti che - hanno spiegato funzionari militari - dovrebbero essere "abbastanza semplici" in quanto sono caduti in acque poco profonde.
Con l'abbattimento del pallone spia gli Usa hanno "risposto efficacemente all'inaccettabile violazione della nostra sovranità da parte della Repubblica Popolare Cinese", ha tuonato Lloyd Austin. Secondo il Segretario della difesa americano infatti Pechino avrebbe utilizzato il pallone spia "nel tentativo di sorvegliare siti strategici negli Stati Uniti continentali".
La Cina, dal canto suo, ha continuato a negare. "Si tratta di un dirigibile civile utilizzato per scopi di ricerca, principalmente meteorologici - ha ribadito il ministero degli Esteri di Pechino - ha deviato molto dalla rotta pianificata per cause di forza maggiore, i fatti parlano chiaro". La Cina ha poi accusato media e politici americani di aver sfruttato l'accaduto per "attaccare e diffamare".
La scoperta del pallone spia ha fatto saltare la visita programma a Pechino da parte del segretario di Stato Usa, Antony Blinken. La Cina ha fatto notare che "nessuna delle due parti" l'aveva annunciata ufficialmente ma allo stesso tempo ha invitato a "gestire correttamente le relazioni bilaterali", in particolare davanti a "situazioni impreviste" usando "sangue freddo e prudenza".
"Gli Stati Uniti la stanno pubblicizzando come una minaccia per la sicurezza nazionale posta dalla Cina agli Stati Uniti, ma vogliamo parlare della minaccia militare statunitense che normalmente ci viene rivolta, con aerei di sorveglianza, sottomarini, e navi che si avvicinano ai nostri confini?", aveva dichiarato l'esperto militare cinese Chen Haoyang dell'Istituto Taihe a Phoenix TV, una delle principali emittenti televisive nazionali.
Il pallone era stato avvistato nello Stato del Montana, dove è collocata la Malmstrom Air Force Base, una delle tre grandi basi americane per missili nucleari in silos. Ci si aspettava che il pallone restasse per diversi giorni nello spazio aereo statunitense, viaggiando a più di 18 mila metri di altezza.
Il Pentagono ha affermato che le informazioni riservate che si temeva fossero in pericolo sono al sicuro.